Wie niet ingeschreven is voor de Ronde van Vlaanderen voor wielertoeristen zal die dag niet over de bekende hellingen mogen fietsen. ‘Heb je niet betaald, dan kom je er niet door’, zegt organisator Golazo.
Vorige week kondigde Golazo al aan dat er een limiet komt op het aantal wielertoeristen dat op 30 maart zijn eigen Ronde zal rijden. ‘16.000 deelnemers, en geen man of vrouw meer’, luidde het. Vrijdag startten ze de inschrijvingen. Gisteren stond de teller al op 4.000 . ‘Nog 12.000 plekjes dus’, zegt Christophe Impens van Golazo. ‘Het gaat hard. Aan dit tempo is de Ronde over twee weken uitverkocht.’
Fijn, maar het baart hen ook zorgen. Want wie uit de boot valt, zou wel eens kunnen beslissen om die dag mee te fietsen zonder startnummer. ‘De voorbije jaren waren er ook al zogenaamde zwartrijders’, zegt Impens. ‘We vrezen dat er dit jaar meer zullen zijn door de limiet. Daarom zullen we strengoptreden. Samen met het provinciebestuur werkten we het volgende plan uit: Op belangrijke passages, kasseistroken of hellingen, komen er controleposten. Wie daar met de fiets wil passeren, moet een startnummer hebben. Anders kom je er niet door.’
364 dagen per jaar kan iedereen over die bergen fietsen. Op die ene dag dat het nu niet mag, zal het toch niet komen?
Geen geld, geen Koppen- of Paterberg dus. De kritiek ‘de openbare weg is voor iedereen’, zie je nu al van mijlenver aankomen. ‘We gaan niemand verbieden om van punt A naar punt B te fietsen, hoor. Een belangrijke doorgangsweg afsluiten is uit den boze. Dat kun je niet maken. Maar bijvoorbeeld de Koppenberg wel. Zogenaamde ’toevallige passanten’ kunnen perfect via een kleine omweg ook op die top geraken. En nog iets. Wie dat wil, kan 364 dagen per jaar over die bergen fietsen. Op die ene dag zal het nu toch niet komen zeker? We hebben de limiet van 16.000 man ingevoerd om de deelnemers in alle veiligheid en met het nodige comfort te laten fietsen. De voorbije jaren was het veel te druk op bepaalde hellingen en moesten ze soms al vloekend te voet omhoog. Geven we de zwartrijders nu vrij spel, dan staat iedereen daar op 30 maart weer met de voet aan de grond.’